Bien qu’elle n’ait pas de nom officiel de « phobie », la peur des ascenseurs est relativement courante. Selon l’Elevator Escalator Safety Foundation, plus de 210 milliards de passagers utilisent les ascenseurs aux États-Unis et au Canada chaque année. Mais de nombreuses personnes ressentent au moins une légère nervosité lorsqu’elles envisagent un long trajet en ascenseur.
Chez certaines personnes, la peur des ascenseurs est déclenchée par une phobie existante, mais la peur apparaît souvent seule. Comme toute phobie, la peur des ascenseurs varie de légère à sévère.
Phobies liées aux ascenseurs
Les ascenseurs sont un déclencheur fréquent de claustrophobie et d’agoraphobie.
Agoraphobie
L’agoraphobie est la peur d’être piégé dans une situation dont il serait difficile ou impossible de s’échapper en cas de crise de panique.Les personnes souffrant d’agoraphobie évitent généralement les « groupes » de situations apparentées, et de nombreuses personnes souffrant d’agoraphobie n’ont aucun problème avec les ascenseurs. Néanmoins, il serait difficile de s’échapper d’un ascenseur et il n’est pas rare que les personnes souffrant d’agoraphobie évitent les ascenseurs.
Claustrophobie
La claustrophobie est définie comme la peur persistante des espaces clos. En tant que boîte relativement petite et confinée, il est facile de comprendre comment un ascenseur peut provoquer une réaction claustrophobique.
10 des phobies les plus courantes
Expériences antérieures
De nombreuses phobies peuvent être attribuées à une expérience antérieure qui les a effrayées. Les personnes qui ont été bloquées dans un ascenseur, même brièvement, sont plus susceptibles de développer une phobie des ascenseurs. Toutefois, il n’est pas nécessaire que vous ayez vécu cette expérience.
Les ascenseurs figurent en bonne place dans de nombreux films d’horreur, événements d’Halloween et autres moments effrayants de la culture populaire. Dans les rares cas où un problème survient dans un ascenseur, l’histoire est constamment rediffusée pendant des jours dans les médias, et la vidéo peut circuler en ligne pendant des années.
Le fait d’assister à un événement effrayant dans un ascenseur peut suffire à déclencher cette peur.
La vérité sur la sécurité des ascenseurs
Comme toute chose dans la vie, prendre un ascenseur comporte un risque minime. C’est pourquoi la Fondation pour la sécurité des ascenseurs et escaliers mécaniques a été créée pour informer les enfants et les adultes sur le fonctionnement des ascenseurs et des escaliers mécaniques et sur la manière de les utiliser en toute sécurité.
En 1853, Elisha Otis a révolutionné le secteur des ascenseurs en mettant en place un système de freinage de sécurité qui s’enclenche en cas de rupture du câble de levage. Depuis lors, les progrès technologiques et les réglementations industrielles ont considérablement renforcé la sécurité des ascenseurs.
Caractéristiques de sécurité modernes
Aujourd’hui, les ascenseurs sont soutenus par plusieurs câbles, dont chacun est suffisamment solide pour supporter plus que le poids d’une cabine entièrement chargée. Les portes extérieures, qui ne s’ouvrent que lorsque la cabine d’ascenseur est fermement installée, rendent pratiquement impossible toute chute dans une gaine. Des régulateurs de vitesse et d’autres dispositifs travaillent en tandem pour guider les cabines en toute sécurité jusqu’à leur destination.
Les cabines d’ascenseurs modernes sont désignées comme des « salles de sécurité », ce qui en fait l’endroit le plus sûr en cas de défaillance du système. Les cabines d’ascenseurs sont équipées de téléphones et d’alarmes d’urgence, permettant aux passagers d’appeler à l’aide. Elles ne sont pas étanches et les passagers bloqués ne risquent pas de manquer d’air.
Les accidents sont très rares
Néanmoins, des accidents d’ascenseur se produisent parfois. Les ascenseurs se bloquent de temps à autre et, dans de très rares cas, des passagers sont restés bloqués pendant plus d’une journée. Mis à part la faim, la soif et un peu d’ennui, les passagers s’en sortent généralement très bien.
Il arrive encore plus rarement qu’un ascenseur connaisse un problème catastrophique. En 2011, par exemple, deux femmes sont décédées à deux semaines d’intervalle à l’autre bout du pays. L’accident survenu en Californie était apparemment dû à une erreur de manipulation : la femme a tenté de descendre de l’ascenseur lorsque celui-ci s’est arrêté entre deux étages.
L’ascenseur a été inspecté et a fonctionné normalement. Cependant, l’accident survenu à New York la même année a été imputé à des agents d’entretien qui n’avaient pas correctement rebranché un système de sécurité.
Conseils de sécurité
Bien qu’il soit impossible de supprimer tous les risques théoriques liés à une machine, la Elevator Escalator Safety Foundation fournit une liste de conseils de sécurité à suivre par les usagers. Parmi ces conseils:
- Maintenez vos bagages et vos vêtements loin des portes.
- Restez dans la cabine d’ascenseur en cas d’urgence.
- Prenez les escaliers s’il y a du feu.
- Utilisez le bouton d’ouverture des portes pour tenir les portes pour les usagers plus lents plutôt que d’essayer de pousser les portes.
Options de traitement
Pour de nombreuses personnes, il suffit d’apprendre les règles de sécurité et de se familiariser avec le fonctionnement de l’ascenseur pour endiguer une peur légère. Essayez de vous asseoir et d’observer un ascenseur en verre pendant quelques heures pour vous débarrasser d’une partie de l’anxiété que vous ressentez.
Toutefois, si votre peur est plus grave ou persistante, une assistance professionnelle peut s’avérer nécessaire. La phobie des ascenseurs a poussé des personnes à refuser des emplois intéressants dans des étages élevés, à éviter de rendre visite à des proches dans des hôpitaux de grande hauteur et à se forcer à monter des dizaines de volées de marches.
Avec l’aide d’un professionnel et un peu de travail, la phobie des ascenseurs n’a plus lieu d’être.
