Les habitudes de sommeil de votre tout-petit vous épuisent-elles ? De nombreux parents ont été à votre place et savent exactement ce que vous ressentez. Ne vous inquiétez pas, cela aussi passera. Mais la question à un million de dollars est : quand ?
Même si votre enfant était un « bon » dormeur lorsqu’il était bébé, vous pouvez constater qu’une fois qu’il est devenu tout-petit, le sommeil est la dernière chose qui lui vient à l’esprit. Bien qu’il n’y ait pas d’explication simple à ce changement, il existe plusieurs méthodes pour aider votre tout-petit à aimer le sommeil.
Méthodes d’apprentissage du sommeil pour les tout-petits
Imaginez à quel point l’apprentissage du sommeil serait facile si une seule méthode universelle fonctionnait pour tous les enfants. Mais, bien sûr, nous ne vivons pas dans un monde parfait. Et comme pour tous les autres aspects de l’éducation des enfants, il n’existe pas de méthode unique qui convienne à tous les enfants.
Donc, si vous voulez que votre tout-petit dorme, vous devrez peut-être expérimenter différentes méthodes jusqu’à ce que vous trouviez celle qui convient à votre enfant et à votre famille.
Méthode de l’évanouissement
Si vous avez un tout-petit qui a l’habitude d’être tenu ou bercé pour s’endormir, vous pouvez envisager une méthode de l’évanouissement qui est similaire à la méthode « pick up put down » de l’apprentissage du sommeil, qui convient mieux aux bébés.
Le passage d’un dormeur sur les genoux à un dormeur dans un lit peut être une transition importante, et le fait d’enlever à votre enfant la dinde froide des séances de câlins nocturnes qu’il utilise pour s’endormir peut être plus qu’il ne peut supporter.
La méthode d’atténuation décrite ci-dessous (il existe quelques variantes) donne à votre enfant les câlins et les caresses dont il a besoin, tout en lui permettant de s’habituer progressivement à s’endormir tout seul.
Mettez votre enfant dans son berceau ou son lit lorsqu’il est éveillé mais somnolent, puis sortez de la pièce en fermant la porte derrière vous. Si votre tout-petit fait des caprices, ne retournez pas immédiatement dans la pièce. Attendez environ cinq minutes et ne rentrez que si les pleurs continuent.
Si vous devez rentrer, apaisez votre enfant en lui frottant le dos jusqu’à ce qu’il se calme, puis quittez la pièce.
Si votre enfant pleure à nouveau, répétez le processus. Continuez ainsi jusqu’à ce que votre enfant s’endorme.
Si votre tout-petit dort déjà dans un lit et que vous entrez dans la pièce pour le trouver hors de son lit, vous devrez le prendre pour le border à nouveau. Un petit câlin dans vos bras peut le rassurer, mais finissez de l’apaiser lorsqu’il est couché dans son lit. Ensuite, sortez gracieusement.
Cela peut durer quelques nuits, mais n’abandonnez pas. La méthode de l’évanouissement apprend à votre tout-petit à s’apaiser lui-même, et il finira par s’endormir avec peu ou pas d’agitation.
Méthode des pleurs
La méthode des pleurs n’est pas la préférée de certains parents, ce qui est compréhensible. Sérieusement, qui a envie d’entendre son enfant crier et pleurer pendant une heure ou plus ?
Cette méthode est une excellente alternative à la méthode de l’évanouissement, qui peut ne pas fonctionner pour un enfant déterminé. En entrant dans la chambre de votre enfant pour le prendre dans vos bras et le rassurer, vous lui accordez peut-être toute l’attention dont il a besoin pour s’agiter toute la nuit. Car en fin de compte, il sait que vous continuerez à venir dans sa chambre.
Dans la méthode du pleur, vous n’entrez pas à nouveau dans la chambre, même si l’enfant pleure beaucoup. Au lieu de cela, vous ne passez la tête dans l’embrasure de la porte que pour dire : « Tout va bien, je t’aime »
Certaines variantes de cette méthode consistent à revenir à intervalles fixes ou à augmenter progressivement la durée entre le départ et le retour pour rassurer votre enfant.
Il n’est pas question de se voiler la face sur le fait qu’il sera difficile de l’entendre pleurer, mais cette méthode fonctionnera probablement plus rapidement que la méthode de l’estompement des pleurs. En réalité, les tout-petits les plus réfractaires au sommeil peuvent pleurer ou crier pendant des heures. Mais pour que cette approche fonctionne, vous ne devez pas céder, sinon ils apprendront que pleurer plus longtemps et plus fort est la façon d’obtenir ce qu’ils veulent.
Méthode du campement
Vous devez faire passer un tout-petit de votre lit à son propre lit ? Une approche consiste à mettre votre enfant dans son propre lit, puis à camper dans sa chambre pendant quelques nuits sur un matelas gonflable.
Une fois que votre tout-petit est à l’aise dans son lit, passez à une chaise près de son lit, puis quittez la pièce une fois qu’il s’est endormi. Restez assis sur la chaise pendant deux nuits, et la troisième nuit, mettez votre enfant au lit et quittez la pièce.
Si votre enfant fait des caprices, attendez cinq minutes pour voir s’il s’endort avant de passer la tête dans la pièce et de le rassurer (en empruntant des éléments des méthodes « fading » et « cry it out »).
Comment faire passer un tout-petit d’un lit d’enfant à un lit de bébé ?
Vous êtes peut-être impatient de faire passer votre tout-petit à un lit de grand enfant, mais est-ce le cas ?
En vérité, il n’y a pas de chiffre magique pour faire cette transition. Cela dépend vraiment de votre enfant, mais cela peut se faire entre 1 an et demi et 3 ans et demi.
Signe que le moment est venu, votre enfant apprend à sortir de son berceau ou votre tout-petit devient complètement propre et a besoin d’accéder à la salle de bains.
Sachez qu’il est possible que votre enfant ne reste pas dans son lit toute la nuit. Il peut se retrouver dans votre chambre, interrompre votre sommeil ou se livrer à je ne sais quelles bêtises dans la maison.
- Maintenir un environnement familier et confortable. Placez le lit du tout-petit au même endroit que le berceau et luttez contre l’envie de redécorer la pièce.
- Ne submergez pas votre enfant avec trop de changements à la fois. Si votre enfant apprend à aller sur le pot, commence l’école maternelle ou attend un nouveau frère ou une nouvelle sœur, reportez la transition et laissez-le franchir une étape à la fois.
- Utilisez le renforcement positif. À ne pas confondre avec la corruption, vous pouvez mettre en place un système de récompenses pour encourager votre tout-petit à rester dans son lit. La récompense peut être un jouet bon marché, des autocollants ou même un biscuit.
N’oubliez pas qu’une fois que votre enfant est dans son lit, il peut sortir et se promener dans sa chambre ou dans le reste de la maison, sans surveillance. C’est une bonne idée de revérifier votre protection pour bébé en tenant compte de ce fait.
Par exemple, si vous avez remis à plus tard l’installation de boulons sur les étagères, les commodes et d’autres objets que votre enfant pourrait être tenté d’escalader, c’est peut-être le bon moment pour faire avancer ces tâches sur votre liste de choses à faire.
Créer une routine du coucher pour aider les tout-petits à dormir
Votre tout-petit est une créature d’habitudes. Les adultes s’accrochent à la routine, et les enfants font de même. Pour être cohérent, il faut notamment avoir une routine nocturne prévisible qui commence de 30 à 60 minutes avant l’heure du coucher.
Si vous n’avez pas encore instauré une routine du coucher chez votre bébé, voici quelques activités que vous pourriez ajouter à la routine du coucher de votre tout-petit dès maintenant :
- Prendre un bain la nuit. L’eau chaude peut calmer et détendre votre tout-petit, préparant ainsi son esprit et son corps au sommeil.
- Après le bain, mettez-le en pyjama et brossez-lui les dents. Si vous faites l’apprentissage de la propreté ou si votre enfant n’a plus de couches, faites-le aller aux toilettes également.
- Ayez un moment de calme. « L’heure du bain n’est pas une heure de jeu. Le fait de courir partout peut stimuler votre tout-petit et l’empêcher de s’endormir. Établissez une période de repos avant le coucher, sans télévision ni appareils électroniques. Envisagez plutôt de faire un casse-tête ensemble, de lire des livres, de mettre les poupées ou les animaux en peluche au lit, ou de pratiquer une autre activité calme.
- Créez un environnement de sommeil confortable. Fermez les rideaux et gardez la pièce à une température agréable.
- Lisez une histoire à l’heure du coucher, chantez une chanson apaisante ou faites une autre activité apaisante avant de border votre tout-petit.
Les éléments les plus importants d’une routine du coucher pour les tout-petits sont la constance et le fait d’éviter la surstimulation. N’ajoutez que des activités que vous pouvez faire de façon réaliste tous les soirs et qu’une autre personne peut également faire.
Conseils pour l’apprentissage du sommeil à la sieste
Vous savez ce qui arrive aux tout-petits lorsqu’ils ne dorment pas assez : ils sont grincheux, ils font des crises de colère, ils sont idiots et tout ce qu’il y a entre les deux.
Les heures de sieste peuvent préserver votre santé mentale à tous les deux, mais si votre tout-petit n’aime pas se coucher la nuit, il peut aussi être réticent à dormir le jour.
Les méthodes et routines ci-dessus peuvent fonctionner à tout moment de la journée, mais voici quelques conseils supplémentaires pour déjouer les plans de votre enfant:
- Planifiez une activité énergique un peu avant l’heure de la sieste. Votre enfant sera tellement fatigué qu’il s’évanouira après le déjeuner. Maintenez cette routine et les siestes après le déjeuner deviendront une seconde nature.
- Planifiez la sieste à la même heure tous les jours. Encore une fois, il s’agit d’être constant et d’avoir un horaire prévisible. Si votre tout-petit fait la sieste pendant la semaine à la garderie ou à l’école maternelle, essayez de maintenir le même horaire de sieste pendant la fin de semaine à la maison.
- Planifiez les siestes plus tôt dans l’après-midi. Si votre tout-petit fait la sieste tard dans l’après-midi, il risque de ne pas avoir sommeil à l’heure du coucher.
Une fois que votre enfant commence à dormir de 11 à 12 heures la nuit (oui, c’est possible), il se peut qu’il n’ait plus besoin de faire la sieste. Il peut être difficile de renoncer à la pause de la mi-journée, mais la récompense peut être une heure de coucher plus facile le soir. Vous pouvez également remplacer la sieste par un moment de calme, ce qui permettra à votre enfant et à vous-même de vous ressourcer.
Dépannage des problèmes de sommeil des tout-petits
Vous n’arrivez toujours pas à endormir votre tout-petit ? Réfléchissez aux raisons possibles de cette résistance. Dans certains cas, il suffit d’avoir une conversation avec votre enfant pour savoir ce qui le préoccupe.
Est-ce qu’il a peur du noir ? Si c’est le cas, la solution peut consister à laisser la lumière allumée dans le couloir ou à utiliser une veilleuse. Bien que la plupart des enfants de moins de 2 ans n’aient pas les compétences linguistiques nécessaires pour exprimer leur peur des ombres, vous pouvez demander à votre enfant plus âgé de vous indiquer tout ce qui le dérange dans la pièce. Parfois, le fait de déplacer certains objets dans la pièce pour éliminer les ombres peut aider à éliminer les peurs nocturnes.
Il est également possible que vous mettiez votre enfant au lit trop tôt ou trop tard. Retardez l’heure du coucher de 30 minutes ou d’une heure, lorsqu’ils sont plus susceptibles d’être somnolents. Si vous remarquez des signes de fatigue avant l’heure normale du coucher, ou s’il a récemment abandonné sa sieste, pensez à avancer l’heure du coucher de 30 minutes ou d’une heure.
Quand consulter un professionnel ?
Parfois, les problèmes de sommeil sont trop importants pour être résolus par les parents. C’est à ce moment-là que vous pouvez parler au pédiatre de votre enfant ou demander l’aide d’un consultant en sommeil.
Un spécialiste peut résoudre de nombreux problèmes de sommeil chez l’enfant, notamment :
- se réveiller trop tôt
- transition du berceau au lit
- co-sommeil
- troubles du sommeil chez l’enfant
L’inconvénient, c’est que les consultations ne sont pas bon marché et que vous risquez de dépenser des centaines ou des milliers d’euros pour un séjour d’une nuit et des soins de suivi.
Si vous envisagez de faire appel à un consultant en sommeil, parlez-en d’abord au pédiatre de votre enfant. Il pourra peut-être vous conseiller ou vous aiguiller. C’est également une bonne idée de vérifier auprès de votre fournisseur d’assurance maladie s’il offre des avantages pour les consultants en sommeil pour enfants.
Vous pouvez également demander au consultant en sommeil s’il dispose d’une échelle de rémunération dégressive ou s’il offre une gamme de services. Il se peut que vous n’ayez besoin que d’une consultation téléphonique, ce qui est plus abordable qu’un séjour d’une nuit ou une visite à domicile.
Les avantages
L’apprentissage du sommeil n’est pas toujours facile. Certains enfants résisteront et feront une crise, tandis que d’autres s’adapteront assez rapidement. Il n’y a aucun moyen de savoir à quelle extrémité du spectre votre enfant se situera avant de commencer. L’astuce consiste à faire preuve de constance et, bien sûr, à appliquer une méthode pendant plus d’une nuit
